Hay una gran cantidad de
personas que no se consideran miembros de un partido político pero que sin
embargo tienen una participación política en sus comunidades o en sus centros
de trabajo o estudio, por medio de grupos y organizaciones que pueden considerarse
parte de movimientos sociales agrarios, ambientalistas, de mujeres, laborales,
estudiantiles, o movimientos eclesiales de base.
Se trata de de una
dimensión de la vida política de los pueblos que muchas veces pasa
desapercibida para los grandes medios de comunicación.
Los movimientos sociales
pueden ser definidos como una acción colectiva con alguna estabilidad en el
tiempo y algún grado de organización, orientados hacia el cambio o la
conservación de la sociedad o de alguna de sus esferas. La idea de movimientos
sociales tiende a fluctuar entre dos polos en la teoría social. Uno es la
visión de movimientos sociales como acción colectiva que responde a tensiones o
contradicciones específicas en la sociedad y que se orienta a poner término a
esa contradicción específica. El otro es el movimiento social como portador del
sentido de la historia y como encarnación y principal agente del cambio social
global.
Ambos polos de la teoría
pueden verse como dos dimensiones de los movimientos sociales históricos. Por
un lado, el Movimiento Social (MS con mayúscula) orientado hacia
la "problemática socio-histórica" de una sociedad dada y que define
el conflicto y contradicción central de ésta. Por otro lado, los movimientos
sociales (mss, en plural) que son los actores concretos orientados hacia metas
específicas y que forman parte del MS. Las relaciones entre ambas
dimensiones son históricas y su naturaleza pertenece a cada sociedad.
Los movimientos sociales,
en general, siempre combinan la referencia a un cierto principio de globalidad
con una referencia a una identidad particular. El grado de corporativismo y de
orientación política varían para cada movimiento social. Esta referencia a un
principio de acción debe distinguirse del nivel orientación de la acción
colectiva que podría estar conformado por las interacciones personales, el
contexto organizacional, el marco institucional o las reglas del juego, y la
problemática sociohistórica de la sociedad.
Finalmente, es importante
recordar que los movimientos sociales no son el único tipo de acción colectiva
y que pueden existir momentos en algunas sociedades caracterizados por la
ausencia de movimientos sociales. De manera especial, los movimientos se
distinguen de otros dos tipos de acción colectiva de los movimientos sociales.
Uno son las demandas y el otro las movilizaciones.
Fuente:
“Un movimiento social es un
actor colectivo que interviene en el proceso de cambio social” (Rudolph
Heberle, 1951).
“Los movimientos sociales
son iniciativas colectivas destinadas a realizar cambios en el orden social”
(Lang y Lang, 1961).
“Son organizaciones
sociales destinadas a establecer un
orden nuevo en la vida” (Blumer, 1962).
Son esfuerzos colectivos
destinados a modificar normas y valores (Smelser, 1962).
Son empresas colectivas
para controlar el cambio o para alterar la dirección del cambio” (Lauer, 1976).
“Los movimientos sociales
son aquellas acciones colectivas con alta participación de base que utilizan
canales no institucionalizados y que, al mismo tiempo que van elaborando sus
demandas, van encontrando formas de acción para expresarlas y se van
constituyendo en sujetos colectivos, es decir, reconociéndose como grupo o
categoría social” (Elizabeth Jelin, 1986)
